가장 흔한 여성암 '갑상선암'

 
20대 이후로 역류성 식도염을 앓아오던 직장인 A양.
A양은 발생하는 식도염의 쓰리고 타는 느낌 탓에 주기적으로 병원을 방문하고, 방문 시 건강검진까지 잊지 않고 정기적으로 받고 있는데요.
최근 들어서는 식도염 탓인지 쉰 목소리가 나고 목에 멍울이 잡히기 시작하여 A양은 만사를 제쳐두고 병원을 향합니다.
그러나 이게 웬걸? 병원에서는 식도염과 상관없는 ‘갑상선암’을 진단하게 됩니다!
진료 의사 선생님께선 갑상선암의 별명이 ‘착한 암’일 정도로 조기에 진단하면 치료가 쉽다고 큰 걱정하지 말라고 하였지만, A양은 ‘암’이라는 단어가 주는 불안감에 밤잠을 설치고 있습니다.
 

흡연도 하지 않고, 음주도 절제하던 A양에게 발생한 ‘갑상선암’, 정체가 무엇이죠?

 
여성에게 흔한 갑상선암 

갑상선암은 최근 10년 동안 매우 빠른 속도로 그 발병률이 증가하고 있습니다.
2011년 발표된 중앙 암 등록본부 자료에 의하면 2009년에 전체 암 발생 비율의 16.6%로 1위를 차지했습니다.
특히 여성에서는 1999년 6.5%(7위)에서 2005년 16.7%(1위)로 유방암을 제치고 여성 암 중 가장 흔한 암이 되었습니다.
2011년 통계는 18.6%로 모든 암 중 1위 자리를 차지하고 있습니다. 갑상선 암은 여성이 남성에 비하여 5~6배 정도 많이 발생하고 30대~60대에 자주 발생합니다.
 
 
 
 
 

갑상선암의 증상

 
주로 증상이 없어 건강검진에서 우연히 발견되는 경우가 많으며, 경우에 따라 호흡곤란, 연하곤란, 쉰 목소리 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 
 
·갑상선 결절의 크기가 최근 수주 또는 수개월에 걸쳐 갑자기 커진 경우
·쉰 목소리 또는 성대마비가 동반된 경우
·결절이 주위조직에 고정된 경우, 결절이 딱딱한 경우
·결절과 같은 쪽의 경부 림프절이 만져지는 경우
·결절의 크기가 매우 클 때
·갑상선 초음파 검사를 하였을 때 결정의 음영이 심하게 낮게 보일 때
·결절의 주위 경계가 애매할 때
·결절이 누워 있기보다는 서 있을 때
·결절의 내부에 석화 소견이 동반되어 있을때
 
 
 
 
 

갑상선암의 진단

 

갑상선 결절이 발견되면 갑상선 초음파를 이용한 ‘미세침흡인세포 검사’와 ‘갑상선기능검사’를 시행합니다. 
미세침흡인세포 검사는 안전하고 단순한 검사이며, 갑상선암의 진단적 특이도가 높아서 임상에서 일차검사로 널리 활용되고 있습니다. 
갑상선암의 진단에 있어 미세침흡인 세포 검사의 진단적 예민도는 85~87%, 특이도는 90~95%, 
그리고 정확도는 97%이나, 위양성률과 위음성율이 각각 5%정도 되어 갑상선암의 최종진단은 미세침흡인세포 검사 후가 아니라 수술 후 병리조직 소견을 보고 결정됩니다.
갑상선 여포암은 양성 여포종양과 세포모양이 동일하여 미세침흡인세포 검사만으로 암의 여부를 진단할 수 없습니다. 
 
 
 
 
 

갑상선암의 구분

 

 
갑상선암은 조직학적으로 여러 아형으로 구분합니다.
이중 유두암이 가장 흔하고, 다음으로 여포암, 수질암, 저분화암, 미분화암, 림프종, 그리고 전이암의 순으로 발생합니다. 
최근 국내에서는 유두암의 비율이 현저히 증가한 반면, 다른 암의 비율은 감소하는 특징을 보이고 있습니다.
 
 
 
 
 

갑상선암의 치료

 
갑상선 유두암과 여포암은 전체 갑상선 암의 95% 이상을 차지합니다.
갑상선 유두암과 여포암은 진단되면 일차적으로 전이 여부에 관계없이 모든 환자에서 갑상선절제술을 시행하며, 수술 후 일부 환자에서 방사성 요오드(131-I) 치료를 합니다. 
갑상선 절제술이나 방사성 요오드 치료로 갑상선이 제거되어 스스로 갑상선 호르몬 합성을 할 수 없기 때문에 모든 환자에게 평생 갑상선 호르몬제를 복용케 합니다.
 
 
 
 
 

갑상선암의 예후

 
갑상선 유두암의 예후는 매우 좋아 10년 이상 생존율이 90~95% 정도 됩니다.
여포암은 85~90%, 수질암은 50~60% 정도로 점차 낮아집니다.
미분화 암의 경우 거의 대부분의 환자가 진단 3~6개월 이내에 사망합니다. 전문가를 찾아서 적절한 치료를 받는 것이 절대적으로 중요합니다.
 
 
 

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